Фрэнк никогда не давал себе обещаний больше никогда в жизни не пить. Конечно, именно это себе довольно часто обещает множество людей, просыпаясь по утрам после масштабных попоек. Но как же глупо потом напоминать себе об этом обещании, когда вечером сидишь где-нибудь в баре с кружкой пива или стаканом виски. Так что, как бы погано не было наутро, никогда не надо делать скоропалительных выводов.
Ёж... Воды... Кто-нибудь, дайте воды... Пробуждение было сродни смерти. Сколько раз Фрэнк напоминал себе о том, чтобы, уходя с друзьями веселиться, сразу ставить на прикроватную тумбочку флакон с антипохмельным зельем, ну или хотя бы бутылку пива. Вот это обещание - очень даже важное и нужное, однако оно, так же как и предыдущее, выполняется крайне редко.
Картина всего, произошедшего вчера в голове складываться упорно не желала - лишь мелькали какие-то отрывки... Фрэнк помнил только, что он вчера опять был в одном из ночных баров Косого переулка... Сколько было выпито, чего, и в каком порядке, он категорически не помнил. Понятно было лишь одно - слишком много, слишком крепкого, и явно с понижением градуса. Делать этого ни в коем случае нельзя, вам это скажет любой приличный алкоголик, чтобы потом наутро не прятать глаза от коллектива. А. Да. Коллектив. Именно с ними они вчера и были в баре - похоже, это были ребята из следственного отдела. Нет, с ними они объединились уже позже, пришли-то они туда вместе с парнями из учебки. Чёрт возьми, я танцевал... - Аркетт зажмурился от стыда, представляя, как он извивался на танцполе в толпе таких же хануриков. Тан-це-вал... Танцевал?
Еще одна вспышка памяти - что-то же было еще... Не только танцевал... Фрэнк наконец оторвал взгляд от потолка и огляделся. Несомненно, он был дома, и это уже очень радовало. Только вот дело было в том, что дома он был не один...
Справа, спиной к нему, под одеялом явно угадывался девичий стан. Парень усмехнулся и подумал о том, как он крут даже в пьяном состоянии. Он неуклюже, насколько мог бесшумно, перевернулся на правый бок и положил руку на талию девушки. Его ладонь нежно прошлась по животу девушки, двинулась вверх - наверное, это было похоже на какое-то исследование, даже не на исследование, а, скорее, на попытку идентификации. Ого! - думал Фрэнк, задержав руку на одном, вернее, двух определенных местах, - Да я действительно крут! Фрэнк понял, что сложившаяся обстановка, даже несмотря на похмелье, ему нравится, и он, высвободив и вторую руку, осторожно подсунул ее под талию незнакомки, обнимая ее обеими руками.
Это были последние секунды его психического здоровья. Сонно потянувшись и что-то пробормотав, девушка повернулась к нему и в ответ обняла его за шею, не открывая глаз.
Нет, орать Аркетт не стал - все-таки, выдержка у него была под стать профессии. Порой. Да и не институтская же барышня он в конце концов, чтобы так вульгарно визжать при виде обнаженного тела лица противоположного пола. А точно ли обнаженного? - в голове промелькнула надежда, что они просто случайно заснули в одной кровати. Парень осторожно приподнял одеяло и тут же мгновенно его опустил, нервно сглатывая. Словно надеясь, что у него галлюцинация, он еще раз посмотрел на соседку по кровати. Глаза Фрэнка жалобно вытаращились. Надо срочно что-нибудь придумывать, пока она не проснулась... Если бы парень был не дома, он бы... он бы отгрыз себе руку, чтобы сбежать! А тут... Остается только один выход - осторожно, не разбудив, Виолетту надо перенести на диван в гостиной, а потом пусть она думает, что просто осталась ночевать у Лесли... Только почему голая?
Пока Фрэнк думал, время шло. И неумолимо оно подошло к отметке "поздно" - склеившиеся от потекшей туши глаза девушки открылись.
Три... Два... Один...
-Не ори!!! - зашипел Фрэнк и тут же закрыл рот Леты ладонью, - Лесли наверняка дома, ты же не хочешь, чтобы она услышала?
А вот теперь я торжественно обещаю себе, что больше никогда в жизни не буду пить - не дай бог еще когда-нибудь в одно прекрасное утро проснуться в обнимку с нильским крокодилом. Хотя, уж лучше бы с крокодилом... Так, сейчас истеричная стадия перейдет в буйную.
Удержать девушку оказалось сложнее, чем казалось - допустим, прижать брыкающиеся ноги к кровати коленом и перехватить запястья не составило особого труда, а вот что делать с вопилкой? В лучших традициях романтических комедий, кричащую девушку затыкают поцелуем, но... Итак много чести ей! Впрочем, решив, что стесняться уже некого после того, что случилось, Аркетт провел вышеупомянутый обманный маневр, "целуя" девушку, пока она не успела ничего сообразить, и прикусил кончик ее языка. Правда, не учел он при этом того, что сам тоже говорить не может. Тогда остается только ждать, пока буйная стадия пройдет сама собой, и начнется стадия - "ипаааааать, сколько ж я выпила..."
И верно - Аллегре перестала брыкаться и вырываться, и тут же получила полную свободу действий. Ожидая, что сейчас на него вывалится целый град нелестных эпитетов, Фрэнки опередил ее:
-Да, я тоже в шоке! - шепотом рявкнул он, - И я тоже абсолютно не рад! Ты думай лучше, как ты сейчас уходить отсюда будешь - если Лесли увидит, она потом ни мне ни тебе спокойной жизни не даст, готовься к насмешкам до самой смерти...
Блять... Вот же угораздило кретина... Хорошо хоть, у себя дома проснулся, иначе давно бы стоял уже на лестничной клетке в том же виде, в каком и проснулся, только без одеяла.

-Во-первых, - парень с любопытством выслушивал женскую истерику, перевернувшись на бок, подперев голову рукой и довольно лыбясь, - Аркетт, не смей на меня повышать голос. Во-вторых, мне лицезреть твою физиономию с утра тоже крайне неприятно, но я, увы, по роду профессии и не с такими противными мордами сталкивалась. В-третьих, еще раз меня коснешься, руки-ноги поотрываю и засуну таааак глубоко, ни один Анжей, клянусь тебе, не отковыряет их оттуда. В-четвертых... Отвернись, идиот, немедленно!
-А ты что, стесняешься? - гоготнул он.
Пораскинув мозгами, Фрэнк понял, что не так уж все и страшно, как казалось сначала. В конце концов, ему-то что? Абсолютно никакого дискомфорта. А она - вона как нервничает... Слушать приятно.
Никто не помнил, откуда пошла эта бессмысленная и беспощадная вражда молодых людей, может, еще в школе кто-то кому-то сказал что-то не так, может, уже в аврорате кто-то кого-то сбил в коридоре и не извинился. Но факт оставался фактом - сколько после этого было "случайно" пролитых на джинсы кружек кофе в кафетерии аврората, таких же случайных подножек, когда кто-то вдохновенно летит по коридору со стопкой безумно важных бумаг на подпись, случайно вылитых друг другу в кружки мерзеньких зелий и гаденьких заклинаний из-за угла...
Фрэнк не отставал в искусстве гадостей от Леты, изо всех сил пытался удержать счет хотя бы на отметке "вничью", несмотря на свой покладистый характер. Он тоже старательно придумывал подколы, клал кнопки на стул, проливал на документы чернила... То есть, всеми силами не сдавал позиций.
Но это... Это апофеоз, это переломный момент этой войны! Фрэнк превзошел себя! Он, буквально, во всех смыслах, поимел своего врага! Это ли не счастье? Это ли не повод для гордости? Враг деморализован и раздавлен, бесится, понимая, что Рейхстаг окружен, и, хотя пока не сдает позиций, но уже готов сломаться, потому что последний ход сделан.
Пара смешков и заговорщицких улыбок в курилке аврората - и все, победа за Фрэнком.
-Почему ты сердишься, радость моя? - жеманно проворковал он, с лицом счастливого идиота чертя пальцем на подушке какие-то узоры, - Тебе не понравилось?
Все внутри ликовало - Фрэнк мог бы дурачиться бесконечно! Он с преувиличенным интересом наблюдал за девушкой, которая металась по комнате, ища платье, что ее, несомненно, ужасно нервировало.
-Отвернись, чучело, - проворчала она, застегивая лифчик.
-Помнится, пару часов назад ты не просила меня отвернуться... Да и называла меня совсем по-другому, - притворно грустно вздохнул Фрэнк, - Напомнить тебе, как?
Конечно, он и сам нихрена не помнил, но тут святое дело - притворится, что память твоя кристалльно чиста. А там - не беда, что не вспомнится, то придумается, это, как говорится, сам бог велел.
- Аркетт, зая, я думаю, тебе особо проблемы не нужны, так что изволь держать язык за зубами.   Иначе есть много способов его тебе укоротить.
-Да? И каких же? - с наглым выражением лица Фрэнк подался вперед, - Расскажи мне, я весь в нетерпении.
Лета уже открыла рот, чтобы разразиться новым потоком яда, который - ей-богу! - был бы музыкой для ушей Аркетта в этой ситуации, но сделать этого не успела.
За дверью послышались шаги. Эйфория сменилась паникой - к тому, чтобы хвастаться своей победой воткрытую, Фрэнк еще не был готов. Еще не придуманы пикантные подробности, с которыми можно будет поделиться с друзьями на работе, еще не продумана сама стратегия, и надо ли вообще с кем-то чем-то делиться, или ограничиться простым шантажом...
После шагов последовал стук в дверь. Не обращая внимания на сопротивление, Аркетт живо накинул на Лету одеяло, и для верности придавил ее локтем.
-Чего тебе надо? - притворяясь сонным, проворчал он, - Заходи...